Internet y la Ley de Godwin

La Ley de Godwin (o "Godwin" a secas, llamada así por su creador Mike Goldwin, escritor y abogado estadounidense) es un enunciado que mantiene que:

"Conforme una discusión online se alarga, la probabilidad de que surja una comparación que involucre a los Nazis o a Hitler se aproxima a 1".

Esta frase quiere decir que conforme una conversación de un foro, chat o en una sección de comentarios se alarga lo suficiente, independientemente del tema que se esté tratando, antes o después el tema se irá desviando del original y una persona hará una comparación hiperbólica de algo o alguien con Hitler o el Nazismo.

Este hecho puede hacer que la persona en cuestión pierda toda credibilidad inmediatamente, o funcionar como estrategia de distracción.

En mi (limitada) experiencia en foros de internet, puedo afirmar que esta frase, acuñada en 1990, es cierta en bastantes ocasiones, pero no alcanzo a comprender por qué ocurre esto y cómo ya hace décadas la gente tendía a sacar un tema tan controvertido e inapropiado en determinadas ocasiones en las conversaciones coloquiales como si nada.

El experimento de Elise y el clorprofam

Recientemente, nos llamó la atención el vídeo "My Potato Project; The Importance of Organic", que muestra el experimento realizado por Elise, una niña estadounidense de diez años que quiso hacer brotar un boniato (también conocido como batata o camote) dejándolo medio sumergido en un vaso de agua, pero durante esas 3 semanas, no ocurrió nada.

Al preguntar en el supermercado por qué no brotaba nada, le dijeron que tenía que probar con un boniato orgánico, porque al resto de vegetales le echaban un producto químico llamado "Bud Nip", o clorprofam, que impedía que creciera nada.

¿Qué es el clorprofam?

El clorprofam (C₁₀H₁₂ClNO₂) es el N-clorofenilcarbamato de isopropilo, un carbamato que se usa como antigerminante en el tratamiento tras la recolección de tubérculos, bayas y varias verduras para evitar crecimiento posterior de brotes indeseados y también como pesticida. Es soluble en disolventes orgánicos, y puede resultar tóxico para aves, anfibios, peces e incluso zooplancton y abejas, aunque en casos menos comunes.

Estrucutura química del clorprofam.

Se comercializa en tres formatos: concentrado emulsificable, líquido o en polvo, y se rocía en la parte superficial de los vegetales y frutas, pudiendo traspasar la barrera externa. Después de pelar por ejemplo una patata, el nivel de clorprofam medido disminuye un 91-98 %; tras el lavado sólo 33-47 %; e incluso en patatas hervidas se encuentran aún trazas de este compuesto.

La molécula sufre una degradación progresiva en contacto con ambientes aeróbicos, y en entornos alcalinos el carbamato puede sufrir una hidrólisis en m-cloroanilina, isopropanol y dióxido de carbono. 

Ruta de degradación del clorprofam.

¿Qué efectos tiene?

Uno de sus metabolitos tras la hidrólisis es la 3-cloroanilina o m-cloroanilina, de la que no hay estudios de carcinogenicidad. Es similar estructuralmente a un carcinógeno demostrado, la 4-cloroanilina. Sin embargo, el impacto del clorprofam en humanos se considera pequeño, ya que tiene un perfil de toxicidad bajo y no se muestran signos de toxicidad aguda tras la exposición a no ser que esta se prolongue y sea ≥ 1000 mg/kg/día, donde podemos encontrar un descenso del peso corporal y disminución en el hematocrito y los niveles de hemoglobina, además de un aumento de reticulocitos (glóbulos rojos aún no maduros, lo que puede indicar anemia) en sangre.

En España, así como en el resto de la Unión Europea, su uso está regulado en la Directiva 2004/20/CE (que se puede consultar aquí), que a su vez se enmarca dentro de la Directiva 91/414/CEE relativa a la concesión de licencias, comercialización, uso y control en la Unión Europea de los productos fitofarmacéuticos en su forma comercial, que estipula lo relacionado al uso y venta de productos fitosanitarios,

No hemos encontrado cómo se metaboliza y excreta este compuesto del cuerpo humano, pero sí hay estudios realizados en ratas, en las cuales tras la administración oral o intraperitoneal la excreción en orina varía entre el 50 y el 85 %, mientras que un 17-20 % se expulsa en forma de dióxido de carbono por vía pulmonar. En ratas también se ha comprobado que atraviesa la barrera placentaria y pasa a la leche materna.

[ACTUALIZACIÓN diciembre 2014]

El "REGLAMENTO DE LA COMISIÓN UE Nº 79/2014 del 29 de enero de 2014 que modifica los anexos II, III y V del Reglamento (CE) no 396/2005 del Parlamento Europeo y del Consejo por lo que respecta a los límites máximos de residuos de bifenazato, clorprofam, esfenvalerato, fludioxonil y tiobencarb en determinados productos" se revisan los límites máximos de residuos permitidos de clorprofam y otros productos.

Fuentes:

Wikipedia: Chlorpropham

PAN Pesticides Database: Chlorpropham

Legislación de la Unión Europea: Directiva 91/414/CEE

US Environmental Protection Agency (EPA): Chlorpropham

Las sombras permanentes de Hiroshima y Nagasaki

El 6 de agosto de 1945, el ejército de los Estados Unidos de América lanzó su bomba atómica "Little Boy" a las 8:15 de la mañana sobre la ciudad de Hiroshima. El proyectil era de Uranio-235, y el poder explosivo de la fisión nuclear provocó una onda expansiva de fuego y presión en un radio de 3,2 km. Tres días después, otra bomba atómica llamada "Fat Man", esta vez de plutonio, era detonada sobre Nagasaki. El emperador Hirohito de Japón anunció la rendición del país unos días más tarde, dando fin a la Segunda Guerra Mundial.

Fotograma de "Hiroshima" (Barefoot Gen) mostrando el
Memorial de la Paz de Hiroshima o Cúpula Genbaku.

La radiación térmica, que en el caso de Hiroshima alcanzó la temperatura de 3000ºC en el momento inicial de la explosión, se propaga en línea recta, lo que significa que cuando es bloqueada por un objeto, crea una sombra. Estas sombras pueden observarse todavía en Hiroshima y en Nagasaki (Japón) en consecuencia de los bombardeos atómicos de 1945.

En algunos casos, se encontraron sombras de personas, plantas y objetos en la posición que estaban en el momento de la detonación de la bomba, como el ejemplo de la imagen inferior, pero no quedó rastro de los cuerpos de estas debido a que el calor generado en la explosión los vaporizó, dejando una sombra permanente detrás.

Sombra permanente de un hombre y una escalera
 de madera en Nagasaki.

Las sombras actualmente quedan como recordatorio de una salvajada sin precedentes que tuvo repercusiones biológicas y psicológicas durante décadas. Y habrá quien siga negando la naturaleza violenta de los primates, con la jerarquía social que hemos heredado.

"Hello, magpie!"

"How is your lady wife and kids today?"

Una tradición británica consiste en saludar de la forma más educada posible a las urracas (Pica pica) cuando se dé la ocasión, ya que se asocia a la buena suerte y mostrando los respetos al córvido se aleja la mala suerte.

Leyendas de la zona de Yorkshire mantienen que las urracas están relacionadas con la magia negra, y al ver una se debe hacer el signo de la cruz para ahuyentar los malos espíritus. En Escocia, se cree que ver una urraca sola junto a una ventana es un signo de una muerte próxima, ya que se cree que estos pájaros contienen una gota de sangre del Demonio en sus lenguas, o que esta especie fue la única que no cantó para reconfortar a Jesús cuando éste fue crucificado.

Además, se considera que el número de urracas que se vean juntas puede predecir el futuro: ver una urraca sola es un mal augurio. Un dicho extendido en las islas británicas dice:

"One for sorrow,

Two for joy,

Three for a girl,

Four for a boy,

Five for silver,

Six for gold,

Seven for a secret never to be told"

Lo que se traduce (perdiendo la rima) como: "1 para pena, 2 para felicidad, 3 para una niña, 4 para un niño, 5 para plata, 6 para oro, 7 para un secreto que nunca debe contarse".

Tycho, eso estuvo fuera de lugar

No puedo explicar por qué me hace tantísima gracia esta tira cómica de Hark! A vagrant con Tycho Brahe y Johannes Kepler debatiendo sobre heliocentrismo y geocentrismo...

- Kepler, ¡el Sol orbita alrededor de la Tierra!
- ¿Y si la Tierra orbita alrededor del Sol?
- ¿Y si tu mujer orbita alrededor de mi *****? Solo digo, que llevo razón.

"La entropía ya no es lo que era"

Del griego ἐντροπία (significando evolución o transformación), la entropía es una magnitud física extensiva, función de estado, que mide la irreversibilidad de los procesos que tienen lugar en la naturaleza. La entropía es el desorden de la moléculas, ése que aumenta en la sublimación de un elemento en estado sólido, en una reacción química cuando la formación de los productos ocurre con un Δn positivo (mayor número de moles que los reactivos), en la disolución de una sal iónica en agua o cuando se rompe un vaso de cristal al chocar contra el suelo.

En un proceso reversible, ΔS del Universo (ΔSsist + ΔSalr) es igual a 0.

Sin embargo, en procesos irreversibles, hay que tener en cuenta diferentes factores como en el caso de los procesos adiabáticos, donde W=0J y Q=0J por definición. Si el volumen aumenta con respecto al volumen inicial, la entropía ΔS>0 por el logaritmo neperiano de la fórmula: ΔS=n·R·ln(V₂/V₁).