Las Biblias de Tijuana

Debido a la gran popularidad de nuestro post "Tijuana Bibles", lo hemos traducido al español castellano.

Las Biblias de Tijuana o Tijuana bibles (también conocidas como bluesies, ocho páginas, lomos-grises, etc.) eran cómics satíricos pornográficos producidos en los Estados Unidos de América desde la década de 1920 hasta principios de los 60. Su popularidad alcanzó su máximo durante la época de la Gran Depresión, y circularon más o menos al mismo tiempo que el sexólogo Alfred Kinsey recolectaba información para su famoso informe "Comportamiento sexual del hombre".

"Silk Spectre and the Adventures of the Acme brushman",

prop usado en la película "Watchmen". 
Fuente.

La típica "biblia" está impresa en negro sobre papel barato blanco y tiene ocho páginas de largo. En la mayoría de los casos, los artistas, escritores y editores de las biblias son anónimos. La calidad del dibujo variaba ampliamente, y las tramas solían ser escapadas sexuales explícitas que involucraban habitualmente a personajes animados, figuras políticas o estrellas de cine, invariablemente usadas sin permiso.

Se han representado en varias películas como "La milla verde" (Frank Darabont, 1999),  en la que el guarda sádico del corredor de la muerte Percy Wetmore es pillado leyendo una biblia de Tijuana protagonizada por el personaje ficticio "Miss Lotta Leadpipe" ("Señorita Montón de Tuberías").

Otro ejemplo aparece en la película "Watchmen" (Zack Snyder, 2009), así como en la novela gráfica de Alan Moore y Dave Gibbons, En ella Sally Jupiter (Espectro de Seda o Silk Spectre) le enseña a su hija Laurie una biblia de Tijuana protagonizada por ella misma. Laurie reacciona con asco a las grotescas imágenes sexuales, pero Sally coge otra vez el cómic y le dice a su hija que ella piensa que es "halagador".

Fuente:

Wikipedia: Tijuana Bibles

La patente eterna del AZT

A raíz del documental "Fire in the Blood" ("Fuego en la sangre", 2013) de Dylan Mohan Gray, que recientemente proyectaron en mi ciudad dentro de un ciclo organizado por Médicos sin Fronteras, y que trata sobre el controvertido tema de la terapia antirretroviral como tratamiento para el SIDA en países empobrecidos y su constante lucha contra las grandes empresas farmacéuticas, me interesa hablar sobre un fármaco llamado AZT.

¿Qué es la zidovudina, y para qué se utiliza?

La zidovudina o azidotimidina, más conocida como AZT es un análogo de nucleósido inhibidor de la enzima transcriptasa inversa que se emplea como tratamiento del VIH/SIDA. Fue descubierto en 1964 por Jerome P. Horwitz y originalmente su función era tratar el cáncer, pero durante ensayos clínicos se demostró que tenía una toxicidad muy elevada a las dosis empleadas, así que se dejó "olvidada" durante varios años.

La patente interminable

Su descubridor no patentó la molécula en su momento, ya que pensó que era un fallo de diseño de fármacos más y se quedó en la muestroteca del Instituto para el cáncer de Michigan para que otros investigadores la utilizaran. Posteriormente, en 1985, se desempolvó este fármaco a una nueva dosis con un uso distinto: tratar el SIDA, y se patentó otra vez.

En 1997, antes de que la patente del fármaco expirara, la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline anunció que el AZT no debía ser tomado como única terapia contra el SIDA, y que su efecto era mayor en combinación con lamivudina (también llamado 3TC), otro análogo de nucleósido inhibidor de la transcriptasa inversa, a una dosis fija en una preparación llamada Combivir. Esta nueva forma farmacéutica se patentó también.

Más adelante, en 2000, se aprobó la comercialización de otro medicamento a combinación fija para el tratamiento del SIDA: la llamada triple terapia, a la que al AZT y la zidovudina se le sumaba otro análogo de nucleósido inhibidor de la transcriptasa inversa, el abacavir o ABC, y se llamó Trizivir o Truvada. Ésta mezcla ha probado ser muy efectiva en mejorar la calidad de vida de personas infectadas con el virus VIH, reduciendo la carga viral y alargando significativamente la esperanza de vida hasta transformar el SIDA en una enfermedad casi crónica, no mortal.

En 2020, expirará definitivamente la patente de la combinación... 56 años después de ser descubierto el AZT. La molécula sintetizada originalmente para tratar el cáncer, habrá liderado el mercado de medicamentos antirretrovirales durante más de medio siglo.

Polyp.org.uk.

Los intereses de prolongar la patente de un fármaco

Las patentes en los fármacos conceden al laboratorio que las posean el derecho exclusivo de la propiedad intelectual durante 20 años. Una vez pasado este periodo de tiempo, la molécula queda "libre" y pueden sintetizarse medicamentos genéricos con ella.

Por eso, es una estrategia relativamente común que cuando un laboratorio tiene un fármaco al que está a punto de expirar la patente, saquen uno para la misma indicación no necesariamente mucho más eficaz, modificando ligeramente la estructura química original o combinándolo con otros principios activos que actúen con él de forma sinérgica. Esto se hace a contrarreloj, ya que desde el descubrimiento hasta la comercialización de un nuevo fármaco, pasan alrededor de 10 años y se invierten varios cientos de millones de dólares que al laboratorio interesa amortizar con un buen margen.

El peculiar descubrimiento del fósforo

El fósforo, con símbolo P y número atómico 15 en la tabla periódica, es un elemento no metálico cuyo nombre, como ya comentamos, deriva de las palabras griegas "phos" y "phoros", que significan "dador de luz". El descubrimiento de este elemento tiene una peculiar historia.

Fue el decimotercer elemento descubierto, en el año 1669 por el alquimista y mercader (la cuestión es diversificar) alemán Hennig Brand en Hamburgo. Brand decidió hervir su propia orina, con la esperanza de que contuviera oro, ya que pensó que al tener colores similares, era lógico que algo tan banal como la orina pudiera albergar el preciado elemento.

El método de extracción era algo complejo, teniendo en cuenta de que se basaba por completo en el método empírico: el residuo negro que quedaba tras la hervir la orina era almacenado durante meses, y después era calentado con arena hasta destilar un aceite rojo y apartarlo. El resto se dejaba enfriar, y se descartaba la sal, y se mezclaba el aceite rojo otra vez con el material esponjoso negro. Se calentaba intensamente la mezcla durante 16 horas para condensar los gases y aceites desprendidos. Finalmente se extraía un material, que se calentaba otra vez para eliminar todo el agua, y el precipitado resultante tras la evaporación y enfriamiento en agua fría, de color blanco, era el fósforo, ya que la orina contiene fosfatos disueltos y fosfato sódico.

Para disgusto del pobre Hennig, el resultado no era ni por asomo el ansiado oro, pero supo que era otra cosa interesante, y lo llamó "fuego frío" por su ligera luminiscencia en la oscuridad. Como Brand tenía cierta reticencia a publicar abiertamente cómo llegó al descubrimiento del fósforo (lo de involucrar fluidos corporales a la química estaba mal visto en la época), decidió vender su hallazgo a otros químicos, Johann Daniel Kraft y Kunckel von Lowenstern.

Brand también vendió su método de extracción corporal de fósforo a Gottfried Wilhelm Leibniz, más conocido por inventar el cálculo de forma independiente a Newton. Leibniz, pensando como un alquimista también, pensó que Brand sería capaz de conseguir la piedra filosofal, que transformaría en oro otros metales menos nobles, si producía una gran cantidad de fósforo. Estamos hablando de litros y litros de orina para conseguirla, y no hace falta decir que fracasaron.

El fósforo se produjo mediante este método hasta la década de 1770, cuando el científico sueco Carl Wilhelm Scheele, descubridor del cloro, comprobó que también podría extraerse de los huesos de animales, un método más barato y efectivo.

¡Feliz día del mol a todos!

Este cartel tiene 6,022 × 10²³ aplicaciones, por lo menos.